Atya gabonensis est une grande crevette d’eau douce originaire d’Afrique de l’Ouest. Son corps massif et trapu est couvert d’une carapace épaisse, souvent de couleur bleue, mais pouvant aussi varier du gris au brun ou au beige, selon l’environnement, le stress ou la phase de mue. Elle possède deux larges paires de pattes terminées par des éventails filtrants qu’elle utilise pour capturer les particules alimentaires en suspension dans l’eau. Sa morphologie, son comportement discret et sa teinte variable en font une espèce à la fois fascinante et utile.

Comportement :

Calme, pacifique, voire timide. Atya gabonensis passe une grande partie de son temps immobile sur une roche ou une racine, face au courant, les pattes ouvertes pour filtrer l’eau. Elle est totalement inoffensive envers les poissons, les crevettes naines et les escargots. Elle peut cohabiter avec des espèces paisibles, mais ne doit jamais être associée à des poissons agressifs ou fouisseurs. Préfère vivre en petit groupe, mais peut aussi s’épanouir seule dans de bonnes conditions.

Reproduction :

Très difficile en captivité. La femelle porte plusieurs centaines d’œufs, mais les larves nécessitent impérativement un passage en eau saumâtre ou salée pour se développer, ce qui rend l’élevage domestique quasiment impossible. En aquarium d’eau douce, les œufs ne survivent généralement pas au-delà de quelques jours.

Alimentation :

Filtreuse. Elle se nourrit en filtrant les micro-particules alimentaires (plancton, micro-organismes, restes de nourriture) présents dans l’eau. Elle accepte également les poudres pour invertébrés, la spiruline en poudre, les liquides spéciaux pour filtreurs, et parfois des comprimés écrasés disposés face au courant. Un brassage modéré est essentiel pour faciliter sa nutrition.