Originaire des rivières lentes et végétalisées d’Amérique du Sud, le Balzani (Gymnogeophagus balzanii) est un cichlidé géophage fascinant. Il se distingue par son comportement de fouisseur : il remodèle activement le substrat à la recherche de nourriture, ce qui lui vaut le surnom de “poisson constructeur”.

Ce poisson vit en groupe hiérarchisé ou en couple, et développe une territorialité modérée, surtout en période de reproduction. Il est généralement pacifique avec les autres espèces, mais peut se montrer moins tolérant avec ses congénères si l’espace est insuffisant. Il évolue principalement dans la zone inférieure du bac, où il apprécie les décors naturels, les racines et les plantes robustes.

La reproduction est originale : après une ponte sur substrat découvert, les œufs sont incubés dans la bouche du parent (incubation buccale larvophile). Facile à maintenir dans de bonnes conditions, le Balzani est un excellent choix pour les aquariophiles souhaitant observer des comportements sociaux riches dans un aquarium d’eau douce bien structuré.