Le Pléco commun (Hypostomus plecostomus) est un poisson-chat de la famille des Loricariidés, originaire des rivières du Suriname, de l’Essequibo et d’autres bassins d’Amérique du Sud. Il est célèbre en aquariophilie pour sa capacité à nettoyer les vitres et les décors grâce à sa bouche en ventouse, mais il est souvent victime de sa popularité : vendu jeune et petit, il peut atteindre plus de 50 cm à l’âge adulte, ce qui le rend inadapté aux petits aquariums.

Ce poisson nocturne et discret passe la majorité de son temps collé aux surfaces, à brouter les algues, biofilms et débris organiques. Il est doté de lèvres épaisses et d’une dentition fine, adaptées à son régime détritivore. Très robuste, il peut survivre dans des eaux pauvres en oxygène en respirant à la surface.

Il est territorial avec ses congénères, surtout entre mâles adultes, et nécessite un aquarium spacieux, bien oxygéné et riche en cachettes. Sa reproduction est rare en captivité, mais dans la nature, les couples creusent des cavités pour y pondre et protéger les œufs.