Iodotropheus sprengerae est un cichlidé africain endémique du lac Malawi (sud-est), principalement autour des îles rocheuses comme Boadzulu, Chinyamwezi et Chinyankhwazi. En captivité, il est apprécié pour son comportement plus modéré que beaucoup d’autres mbunas, ce qui en fait une espèce adaptée aux aquariophiles débutants à intermédiaires intéressés par les cichlidés africains. Il préfère une eau dure et alcaline (pH vers 7,5–9,0 et GH élevé), une température d’environ 24–26 °C et un aquarium d’au moins ~150–200 L bien structuré avec de nombreuses roches et cachettes.

Ce poisson atteint environ 9–12 cm à l’âge adulte et vit généralement 5 à ~10 ans selon les conditions et soins. En nature, il se nourrit d’aufwuchs (biofilm/alguilles et petits invertébrés) présents sur les roches ; en aquarium il accepte un régime omnivore équilibré (spiruline, flocons/granulés, aliments vivants ou congelés en complément).

La reproduction se fait par incubation buccale maternelle : la femelle porte les œufs et alevins dans sa bouche pendant quelques semaines après la ponte. Les mâles peuvent montrer un comportement territorial autour de sites de reproduction, bien que cette espèce soit considérée comme l’un des mbunas les moins agressifs, surtout si l’aquarium est bien structuré et peu surpeuplé.